Żółw stepowy (i grecki) naturalnie zapada w hibernację, tj. kiedy na stepie temperatury spadają do -50stC, to nie mają wyjścia, tylko zakopać się w ziemi i przespać
Lodówka, czyli stała temp. 4stC oraz wilgotność, idealnie odwzorowuje warunki panujące ok. 1,5m wgłąb ziemi
Jest to naturalny proces i bardzo potrzebny żółwiowi (dłużej żyje, nie choruje, poprawnie rośnie, organizm może odpocząć). Żółw, którego nie zimujemy, najczęściej chce instynktownie iść spać, zmniejsza aktywność, zdarza się, że w temperaturze pokojowej przesypia przez parę tygodni. W tym czasie może nam paść, jeśli w jelitach zalega jedzenie lub ma pasożyty, a także niewłaściwa temperatura powoduje rozregulowanie pracy narządów wewnętrznych, no i żółw ogólnie się źle czuje, tak jakbyśmy my chcieli zasnąć przy zbyt wysokiej temperaturze